Ребята посмотрели и обсудили научно-популярный фильм «Ситуация Борщевик», снятый режиссёром Ольгой Домовцевой. Фильм поднимает важную для многих российских населённых пунктов проблему — распространение борщевика. Из ленты они узнали, что растение выделяет токсичное вещество только под воздействием света, поэтому его уничтожение наиболее безопасно в сумерках. Также в картине рассказали о перспективной идее переработки борщевика в материал для батареек.
Проблема актуальна и для Мурманской области, несмотря на её удалённость от средней полосы, где борщевик считается одной из самых серьёзных экологических угроз. Местные жители всё чаще обращают внимание на это растение. По данным информагентства Nord-News, в последние годы в Заполярье не фиксировались жалобы на ожоги от борщевика.
Чтобы выяснить, насколько опасен борщевик в Мурманской области, когда он впервые появился в регионе и как с ним борются, журналисты побеседовали со старшим научным сотрудником Полярно-альпийского ботанического сада-института им. Н. А. Аврорина и Института проблем промышленной экологии Севера КНЦ РАН Михаилом Кожиным. Он рассказал следующее:
Борщевики — многолетние растения из семейства зонтичных с крупными листьями и высокими стеблями. В Мурманской области встречаются несколько видов. Борщевик сибирский с жёлтыми цветками — местный вид, его можно увидеть на лугах, у дорог и иногда на огородах. Растения с белыми цветками — заносные виды, среди которых особенно агрессивен борщевик Сосновского. Этот вид легко узнать по голому стеблю с пятнами в нижней части и крупным листьям, закруглённым на концах. Борщевик Сосновского образует обширные заросли и может вырастать до трёх метров, поэтому его часто называют «гигантским».
Борщевик представляет серьёзную угрозу для экосистем Кольского Севера. Он способен полностью изменить облик берегов рек и ручьёв, вытесняя все остальные растения, включая редкие виды. Особенно уязвимы горные и притундровые берёзовые леса — именно туда борщевик активно проникает и захватывает новые территории.
Сейчас крайне важно начать борьбу с борщевиком, пока его распространение в регионе носит очаговый характер. Самые крупные популяции зафиксированы в Апатитах, Кировске, Мурманске, Африканде и Кандалакше. Если упустить время, справиться с проблемой станет намного сложнее, так как одно растение борщевика Сосновского даёт несколько тысяч семян в год и распространяется очень быстро.